Quasi il 90% del territorio del Gabon è coperto da foreste. Nell'UE, solo la Svezia ha una superficie forestale più ampia del Gabon. Alla fine del 2009, il Gabon ha vietato l'esportazione di tronchi. Il governo ha preso questa decisione perché quasi l'intera industria del legno ha ignorato la legge sulle foreste del Gabon approvata dal parlamento nel 2001.
La pianificazione a lungo termine del governo del Gabon è creativa ed esemplare. Per aumentare di dieci volte le opportunità di lavoro e la produzione economica, è stata istituita una zona economica speciale specializzata nella lavorazione del legno a 20 chilometri dalla capitale Libreville. Tutte le foreste commerciali del Gabon sono costrette a produrre completamente ed espandere la produzione attraverso nuove piantagioni.
Oggi, quasi 100 fabbriche di legno stanno convertendo il legno di latifoglia di scarto in carbone attivo, mentre i rifiuti di legno più tenero vengono inviati alla prima fabbrica di pannelli truciolari della regione. L'industria ha creato più di 10.000 posti di lavoro diretti per i giovani del Gabon.
Inoltre, nel 2018 il governo ha deciso che entro il 2022 la certificazione dell'International Forest Stewardship Council (FSC) diventerà una certificazione obbligatoria per l'industria del legno. Fondamentalmente, il Gabon ora assorbe circa 100 milioni di tonnellate di anidride carbonica all'anno ed è uno dei paesi con i più alti punteggi di high forest e low forest logging (HFLD) tra tutti i paesi tropicali.
Pertanto, il Gabon ha creato le basi di un ecosistema industriale di successo per usi alternativi del legno. Nel 2020, il sistema è stato salutato dal Financial Times come il miglior prodotto in legno"zona economica speciale" in Africa.
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